Заземление имеет физиологический эффект для человека. Наши предки ходили босиком, что помогало им исцеляться, как животным, и чувствовать себя лучше. Сегодня многие врачи и медики говорят о пользе заземления. Один из них, доктор Митчел, снял фильм с участием других специалистов на эту тему и написал книгу, что, ходя босиком по земле, можно излечиться от болезней бесплатно и без лекарств. И это открытие пришло ко мне благодаря работе с животными. Я сам хожу босиком, ем растения, включая иван-чай и разнотравья, и чувствую себя хорошо. Хотя не пренебрегаю приемом витаминов. В моем рационе обязательны метилен синий, цинк, витамин D3 и другие добавки.

И все же главный секрет моего здоровья  в ходьбе босиком. Животные исцеляются именно таким образом, а также поедая растения. Так вот с тех пор, как вышел наш фильм, люди начали изучать заземление. Многие знаменитости в США, включая спортсменов, также используют этот метод для быстрого восстановления. Дензел Вашингтон и Роберт Дауни-младший, например. Просто в какой-то момент западная пропаганда привела к тому, что многие люди начали использовать вредные методы лечения, потому что фармакологическим компаниям невыгодны естественные, природные способы восстановления, они заинтересованы в популяризации своей продукции.

Считаю, что физически человек способен прожить до 120 лет, но до 200 это точно нереально. На нас постоянно влияют различные радиочастоты, воздействуют гаджеты. Я стараюсь защищаться от этих волн, поэтому убираю телефон на ночь в металлический кейс. Эти наши девайсы ускоряют старение и сильно влияют на мозг, и многие животные прячутся от них, потому что исходящий от них фон раздражает их. И это не только мое мнение, это заключение десятков тысяч исследований – современные технологии вредят здоровью. Но повернуть время вспять невозможно.

Все-таки возвращаясь к вашей личной истории, почему именно  это направление, почему вы связали свою жизнь именно с животными, природой?

На этот вопрос можно дать много ответов, но я выберу самые важные. Мои родители фермеры, и когда я был ребенком, сильно болел. В восемь лет перенес операцию на легком, у меня остался большой шрам. Из-за болезни пришлось пропустить много школьных занятий, поэтому в тот период моими лучшими друзьями стали животные.

На нашей ферме родители, помимо домашнего скота, разводили лис, соболей, норок и волков. Пока я рос, они научили меня любить природу и заботиться о животных. Мы жили на Аляске, где распространено браконьерство, и многие звери вынужденно оставались сиротами. Со временем мне стало интересно делать презентации наших питомцев, фотографировать себя с волками и росомахой. И тут с ростом интереса к моим роликам меня стали приглашать на передачи, а крупные компании, такие как National Geographic, BBC и Discovery, приезжали снимать фильмы вместе со мной.

Какой посыл был у ваших видеороликов? Вы хотели, чтобы животных не убивали и спасали?

Нет, не совсем. Я не стремился спасать животных, как сейчас мы занимаемся в моем центре. Я лишь хотел рассказать о жизни животных, показать какие-то забавные моменты из нашей повседневности.

Стив, исходя из вашего многолетнего опыта, можно ли приручить уже взрослых животных?

Приручить взрослых животных практически невозможно. У них уже сформировались инстинкты, и они не поддаются воспитанию. Можно приручить только  детёныша, но и из него не получится сделать полностью домашнее животное. Оно всё равно нуждается в особых условиях содержания, и его нельзя будет содержать в квартире как собаку или кошку. Выпустить его на волю тоже нельзя, потому что такие животные будут искать контакта с людьми. Животные, рождённые в зоопарке, уже не являются дикими, но и домашними их назвать никак нельзя. Хищнические инстинкты у крупных диких животных не врожденные, их закрепляет самка.

Этим объясняются случаи на подобие тех, которые происходят в туристических сафари-парках? Недавно был инцидент в Краснодаре, да и в других сафари-парках не назвать нападения животных на человека редкостью.

Это правда. В таких случаях сложно определить, было ли животное изначально диким или ручным. Ручное животное — это то, с которым можно спать и просыпаться рядом. В цирке, допустим, происходит другая история – животные могут проявлять агрессию к дрессировщику, потому что там используются определенные приемы воздействия на зверя. Кроме того, даже если с животным занимались, это не гарантирует его безопасность. Всегда нужно быть начеку и учитывать его настроение. Я никогда не подхожу к животным, если у них плохое настроение, не начинаю сразу тискать их за уши. У всех, даже у животных, настроение может быть разным.

А почему дикие животные всё чаще стали подходить к границам городов и даже в их пределах?

Это связано с сокращением кормовой базы. В лесах становится всё меньше мест, где животные могут найти пищу.

Для BBC Wild America я снимал видео в качестве оператора, используя технологии IMAX и 3D. Меня знали как специалиста по сложной съемке. Позже я начал работать с росомахами для BBC и National Geographic. Год назад я сотрудничал с Кейт Бланшетт для проекта Netflix. Американская кинокомпания Lionsgate выпустила фильм "Свободный охотник" с моим участием, в «Вертикальном пределе» (фильм об альпинистах 2004 года) я работал в качестве оператора, там снимались два моих снежных барса. Это очень интересный опыт. И все же мое призвание не съемки, а работа с животными. К вам, например, я приехал, чтобы обсудить с моим коллегой Кириллом Потаповым открытие специального центра по тренировке росомах. Я занимаюсь с ними уже более 50 лет, и, поверьте, они намного умнее собак и обладают уникальными анатомическими и физическими способностями. Росомахи могут передвигаться по снегу, не проваливаясь, они очень быстрые, сильные и обладают острым нюхом. Вместе с BBC мы сняли фильм о росомахах, в котором проверили различные трюки. Результаты были впечатляющими.

Но это ведь сложные в дрессировке животные, по крайней мере, так считается?

Это не так. Многие думают, что росомахи не поддаются дрессировке благодаря сложившимся стереотипам. Конечно, для их тренировки нужны большие знания и опыт. Однако, например, за день можно натренировать росомаху копать, и она сделает это быстрее спасательных собак. Росомахи могут указать место поиска человека, если его накрыло лавиной, что позволяет спасателям уменьшить время на спасение пострадавшего.

Сколько сейчас животных содержится в вашем заповеднике на Аляске?

Весь парк занимает около 50 акров (20 гектаров) и в нем обитает множество животных: северных оленей, медведей, волков, ласок, соболей и других.

Есть ли принципиальное отличие в управлении парками у вас на Аляске и у нас на Урале?

Практически не отличается. Мы выполняем схожие задачи, работаем и взаимодействуем с ними одинаково. Но очень здорово, что мы нашли друг друга с Кириллом и можем обмениваться опытом по работе с росомахами, потому что с ними мало кто взаимодействует.

Содержание животных — дело затратное. У вас есть спонсоры или как сейчас модно - опекуны?

Наш основной источник дохода – туризм. Хотя цены на экскурсии довольно высокие (325 долларов с человека за два часа) у нас в сезон (который длиться всего три месяца) всегда много посетителей. Мы находимся на берегу, поэтому часто к нам высаживаются целыми лайнерами. Летом я зарабатываю от 300 до 500 тысяч долларов. Важно развивать подобный туризм и в России. Я люблю эту страну и хочу жить здесь. Мне нравится Екатеринбург, город имеет большой туристический потенциал. Здесь я чувствую больше свободы. Люди открытые и добрые, на улицах чисто, бездомных нет. Россия — это будущее. Чем больше я здесь нахожусь, тем больше понимаю, что в США такого не будет никогда. В Кириллу люди приезжают не только летом, но и весной, и осенью, чтобы увидеть и потрогать животных. На Аляске экскурсии проводятся только летом, в течение трёх месяцев. В остальное время я занимаюсь животными. Я хочу, чтобы Америка и Россия дружили.

Какие у вас планы на будущее?

В Америке у меня была мечта создать спасательный центр для росомах. Удивительно, но на родине, в США, у меня для этого не нашлось единомышленников, а в России — да.

Поэтому сейчас я чувствую моя мечта воплотиться в жизнь, мы вместе с Кириллом откроем наш центр по спасению и дрессировке росомах.